Bergeronnette des ruisseaux (Motacilla cinerea – grey wagtail)

Migratrice partielle, elle hiverne en Europe occidentale, toujours à proximité de l’eau, même en milieu urbain. On la reconnait sur un rocher, en bord de cours d’eau, au balancement de haut en bas de sa longue queue et même de l’arrière du corps. En période nuptiale, le mâle a une bavette noire bien marquée (que la printanière n’a pas). Cette bavette est bien moins visible car plus grisâtre chez la femelle et le jeune mâle. Le jeune quant à lui n’a pas de bavette.

La longue queue de la bergeronnette des ruisseaux

Cette série de photos a été réalisée à la base lors d’une sortie martin-pêcheur. Celui-ci ne se montrant pas (ni même un cri), j’ai perdu patience au bout d’une heure d’affût. J’ai alors décidé de tirer le portrait des quelques bergeros présentes un peu plus loin :)
A peine installé, un martin arrive comme un fou de derrière moi. Tant pis pour lui. Ce sera une après-midi bergeronnettes.

En bords de Moselle

Toujours agile même dans une cascade glissante!

Le making-of ;)

D’autres photos de bergeronnettes et d’autres espèces en vrac dans l’album Oiseaux sur flickr.

Tellement communs (quoi que dans les villes maintenant…) certains diront, mais tellement jolis.

Après une bonne heure et demi d’affût dans un bon mètre d’eau et d’uniquement entendre les flèches bleues sans les voir, je décide de remonter le courant pour essayer un autre coin, en amont où il y a un terrier ^(*). C’est sur ce chemin que j’ai rencontré un mâle de merle (turdus merula – blackbird) pas farouche pour un sou.

Merle noir (turdus merula – blackbird)

Je ne pensais pas le photographier, mais à mesure que je m’approchais dangereusement de lui, il ne semblait me prêter attention. J’ai donc vite fait saisi l’occasion pour deux photos à la va-vite.

A mon deuxième point d’affût, la chance m’a plus souri. Tout d’abord, j’inspecte discrètement le terrier, pas de doute, il y a une petite racine qui sort de terre en dessous avec de nombreuses fientes. Je décide donc d’affûter non loin, bien caché par une haute végétation. Des arbres juste derrière le bord sablonneux assombrissent l’endroit et apportent des perchoirs possibles pour les oiseaux. Et c’est exactement le cas quelques minutes après ma mise en place. Un martin se pose à une petite dizaine de mètres sous les feuilles. Pas de photos cette fois-ci, il n’est pas resté longtemps. Mais un peu plus tard, deux individus arrivent à peu de temps d’intervalle, quasi simultanément, inspectant l’entrée du terrier en vol stationnaire quelques secondes, pour ensuite se poser sur deux branches distinctes! Moment magique d’observation.

Ce n’est que plus tard que j’ai fait quelques clichés dans l’obscurité du feuillage. Instant impossible à photographier la dynamique requise dépassant les capacités techniques du matériel (rholala, quelle phrase!).

Martin-pêcheur d’Europe (alcedo atthis – common kingfisher)

De plus les feuilles luxuriantes ont donné lieu à un joli jeu de cache-cache à énerver l’AF, qui a bien réagi tout de même.
D’un point de vue personnel, ma journée était gagnée. J’ai vu mes petites flèches. A la prochaine ;}

(*) Quitte à sonner rabat-joie, je rappelle qu’il n’est pas bien de photographier au nid et qu’il faut éviter au possible, à moins d’être loin et d’être très bien caché.

Je suis donc arrivé là-haut – à 1200m – passé 21h. Je me suis d’abord installé sur une jolie place donnant sur la vallée de la Moselle. Les nuages entourant le site, après réflexion, j’ai décidé d’assurer en revenant sur mes pas pour m’installer à côté du chalet-refuge Sailley au cas où la pluie et les orages arriveraient comme c’était prévu. Le destin aura voulu que la nuit fut calme.

Ma chambre à coucher au réveil

La nuit presque totalement tombée, une hulotte (Strix aluco – Tawny Owl) s’est faîte entendre, assez éloignée en bas sur le versant. Quelques minutes plus tard, une bécasse des bois (Scolopax rusticola – Eurasian Woodcock) passe au dessus de moi. C’est lorsque le soleil eut totalement disparu, installé à mon bivouac définitif, qu’une seconde chouette hulotte s’est mise à chanter. Je pouvais aussi entendre des aboiements de chevreuils (Capreolus capreolus – Roe deer) au loin vers le Ballon d’Alsace.

A noter également en soirée après le coucher du soleil, un cri plutôt perçant, aigu et fort dans les arbres non loin de moi. Je n’ai pas pu identifier un tel son, ayant au départ rêvé à la chevêchette (Glaucidium passerinum – Pygmy Owl), mais ce ne pouvait pas être ça.

Après une nuit plutôt sympathique, levé à 5h40, j’ai mangé une salade de fruit et une barre de céréales pour vite prendre le chemin du retour. Ma marche fut accompagnée par les chants des pipits des arbres (Anthus trivialis – Tree Pipit), des corbeaux, quelques traquets motteux (Oenanthe oenanthe – Northern Wheatear) et autres pinsons des arbres (Fringilla coelebs – Common Chaffinch).

Pipits des arbres (Anthus trivialis – Tree Pipit)

J’ai d’abord commencé l’observation d’un site en particulier, que je commence à bien connaître maintenant pour y avoir passé des dizaines d’heures et ainsi pu voir principalement trois individus quasiment tout le temps. Puis deux autres aires m’ont été rapportées un peu plus tard, bien après la nidification. Bien entendu, je ne nommerai pas ces lieux pour y préserver un maximum de tranquillité.

Certainement le manque d’expérience et le manque de moyen matériel (longue-vue digne de ce nom et pas de simples jumelles) ne m’ont pas permis à ce jour de localiser les nids. Je ne saurais donc dire s’il y a eu des œufs et des jeunes cette année. De plus les deux dernières visites du premier site – dont une aujourd’hui sur une période d’environ 4 heures – m’ont montré un site vide : aucune silhouette dans le ciel, aucun cri. Il semble que les faucons cette année ont eu la bougeotte, changeant de sites, tout du moins d’aires. Mais là, de ne rien observer du tout à plusieurs reprises ne me rassure pas.

A ce jour la période de nidification est pratiquement terminée, s’il y a eu des jeunes, ceux-ci ont tous quitté le nid et vagabondent avec les parents aux abords du site de nidification. Il est donc normalement possible de les repérer par leurs cris.

J’espère que mes prochaines visites seront plus réjouissantes. En attendant, voici les données plutôt encourageantes de cette années 2009 pour les faucons pèlerins vosgiens qui m’ont été fournies par le coordinateur pèlerins pour le département Jean-Marie Balland :

• 19 jeunes à l’envol
• 12 couples nicheurs
• 7 couples producteurs

Pour ces derniers, 2 couples avec 4 jeunes, 2 couples avec 3 jeunes, 2 couples avec 2 jeunes et 1 couple avec 1 jeune. Ceux-ci ayant été observés tardivement, à l’envol, il y a possibilité d’autres jeunes non repérés à l’heure actuelle. Ceci pour un total de vingt sites suivis.

Je dois avouer que j’avais perdu un peu le moral à arpenter la rivière sans déclencher une seule fois. Je n’avais pas plus le moral aujourd’hui, mais je ne me voyais pas rester à l’intérieur. Je me suis donc donné une dernière chance, sans y croire. Et cela a payé. Il semble vraiment que l’idée comme quoi c’est lorsque l’on ne s’y attend pas, que justement les belles choses arrivent.

Voici trois images du petit jeu photographique avec ce mâle qui a eu l’audace de pécher à 5/6m de moi puis de revenir sur sa branche pour poser de nouveau.

Monsieur bien conciliant pour une fois

Après une tentative de pèche vaine, je vais remonter sur ma branche

Je vois beaucoup mieux le bon pois-s-s-s-son

Le reste des photos est visible sur flickr en version diaporama ou normale.

J’en ai eu en effet plein les yeux! Au départ, j’y allais observer le martin pécheur (alcedo atthis) que j’avais déjà croisé sur une portion de la rivière. A peine j’étais arrivé sur les lieux, à peine le temps de poser le siège que je l’ai dans mes jumelles, sur la même branche! C’est génial, je sais qu’il est là. Je ne l’ai pas revu de la soirée..

J’ai poursuivi ma balade et dans le près non loin du lit de la rivière, un troglodyte mignon (troglodytes troglodytes) rameutait tout le quartier en piaillant du haut d’une grosse branche morte, comme à son habitude, la queue complètement relevée à la verticale. Il est bien mignon le petit. C’est durant ce genre de moment que ne pas avoir d’appareil était très frustrant. Le soleil était couchant, il était bien en évidence sur cette branche, la lumière était chaude et j’ai pu l’approcher à quelques mètres sans problèmes. En même temps, un troglo à quelques mètres au 300mm ;} Mais ça aurait fait une belle photo d’ambiance.

Mais la cerise sur le gâteau de ma soirée a été le spectacle de 4 crécerelles (alco tinnunculus) qui je pense doivent nicher dans le coin. Ils n’ont pas arrêté leurs ballets et séances de chasse, m’offrant de beaux saints esprits dans la lumière du soir, se perchant sur des branches hautes, poussant de petits cris là-haut, se chassant. De vraies gamins.
Beaucoup de martinets assez hauts également, qu’au début je prenais pour d’autres crécerelles, mais au delà de 15 individus, on oublie les faucons.

En partant, cinq colverts (anas platyrhynchos) sont arrivés, trois mâles et deux femelles. Ils ont tournoyé autour de ma zone, m’ayant vu ils attendaient que je parte je pense. J’avais déjà rencontré deux femelles le jour de la catastrophe.

Belle soirée donc sur ce bras de haute Moselle.

Femelle colvert du 16 mai

Il y avait un vent à décorner un bœuf aujourd’hui, si bien que j’ai plié bagage frigorifié et j’ai quitté le site pour aller inspecter l’autre site que je suis depuis plus de 4 mois maintenant. Même chose dès mon arrivée, un mâle m’a survolé pour partir au loin. Il se faisait tard, 11h30 passé, et midi est une heure limite de visibilité pour le pèlerin, je ne suis donc pas resté longtemps. Mais j’ai pu voir un crécerelle également, une première sur ce site.

Pour revenir au cincle, sujet de ma venue ce samedi, à peine arrivé sur les lieux qu’il me passait devant à tout allure. Cet oiseau de taille petite/moyenne aime les cours d’eau assez tumultueux peu profonds, mais assez pour qu’il puisse y plonger. Mon expérience me montre qu’on ne le trouve pas exclusivement dans les parties rapides, mais qu’il faut qu’il y en ait pas loin sur son aire de vie, qui peut mesurer jusqu’à 1km de bras de rivière.

Cincles plongeurs (cinclus cinclus)

En général, le cincle aime les eaux pures de montagne, mais encore une fois, j’imagine qu’il s’adapte aux misères causées par l’homme sur la nature et je le trouve en des endroits pas très jolis – mais tout est relatif, la pollution de la Moselle en haute vallée n’est pas la même qu’à Epinal. Pour le trouver, il suffit de prospecter les abords du cours d’eau où il y a des rochers avec des fientes qui dépassent de l’eau, car le cincle s’y perche pour scruter l’eau et littéralement plonge pour y trouver pitance (larves, insectes aquatiques, petits mollusques).

Cincle plongeur (cinclus cinclus)

Le cincle s’annonce plutôt bien. Son cri sec et bref se reconnait au milieu des mésanges ou des bergeronnettes. Il est bavard en vol au ras de l’eau et parfois perché sur son rocher où il se dandine de bas en haut (un peu à la manière de la chouette chevêche), ce qui peut être drôle à voir.

L’oiseau qui m’a le plus accompagné est sans conteste la bergeronnette grise (motacilla alba), plusieurs individus sautillant sur la cascade lisse à attraper à coups de bec les insectes et moustiques volant au dessus. Sportive!

Bergeronnette grise (motacilla alba)

Bergeronnette grise (motacilla alba)

Plus tard, je me suis replacé plus près de l’endroit où les cincles se sont posés (visible sur la première photo), au ras de l’eau, le siège dans les 25cm d’eau, le filet camouflage sur la tête. Très bel endroit, avec une belle lumière de fond. Après plusieurs heures, pas de cincles, était-ce plus leur endroit du matin? Toujours est-il qu’à ma grande surprise, un épervier d’Europe (accipiter nisus) est arrivé dans les grands arbres en face de moi à une trentaine de mètres.

Epervier d’Europe (accipiter nisus)

Il est resté environ 3 minutes et est reparti d’où il était venu sur ma droite. Je n’ai vu cela que sur la dernière photo que j’ai de lui en vol, mais il semblait avoir une proie dans les serres. En tout cas, belle rencontre ;}

Puis ce fût l’arrivée des canards. Deux femelles colvert (anas platyrhynchos), juste devant moi.

Canards colvert (anas platyrhynchos)

J’étais toujours au même endroit sous le filet lorsqu’elles sont arrivées en face de moi, à 30/40 mètres. L’approche des plus forts courants de la cascade – et donc de moi – les a dissuadé de s’approcher plus. Mais je suis content des photos obtenues.

Canards colvert (anas platyrhynchos)

Et l’impensable arriva. C’est là que cette journée qui devait se prolonger avec un affût du côté du coin au martin s’est arrêtée. Installant mieux mon siège dans l’eau pour me replacer plus près des cincles, j’entends un gros plouf derrière moi…. le trépied avec le 400D et le 300mm f/4 est tombé, entraîné dans le courant.. Je ne peux pas le croire! Je saute dans l’eau pour le récupérer avant qu’il ne dévale la cascade. L’ensemble est resté immergé une dizaine de secondes, j’ai rapidement enlevé les batteries, mais je ne me fais pas d’illusions… Le tout est resté au sec toute la nuit, y est encore maintenant avec du sel dans un carton (faute de sachets de silicate).
Peut-être sont-ce mes dernières photos pour un bon bout de temps si le matériel est HS.. Je suis dégoûté. Au pire l’électronique du 300mm est HS et je l’utiliserai en manuel, tout en demandant un devis de réparation qui doit être exorbitant. Quand au boîtier, entre l’électronique, la partie chambre, le capteur lui même, etc, ce serait un miracle s’il fonctionnait toujours…

Le début de cette semaine a été disons.. peu fructueux. Billebaude du soir en lisière de bois pour inspecter des éventuels trous de blaireaux, lorsqu’au moment de partir, deux chevreuils nous passent devant même pas à une trentaine de mètres. Crotte zut, flûte! Petite rafale de photos floues de la dernière seconde. Retour le lendemain pour un affût aux environs : que dalle. Observation d’un terrier de renard à grande distance – car au milieu d’un champ – lorsque le doux son de l’épandeuse déboule, fini pour aujourd’hui également (et bonjour l’empoisonnement du terrier). Ce n’est que plus tard que le rouquin s’est montré, quelques photos (d’un point roux de la taille d’une tête d’épingle dans l’immensité verte) histoire de dire « je n’ai pas rêvé! ».

Direction la baie de Somme

Baie de Somme

Évoqué plus haut, cette escapade picarde était l’occasion d’aller au Festival de l’Oiseau. Initialement nous devions y rester que le lundi avec Alex, mais la gentillesse de sa tante – que je remercie au passage, ainsi que Pierre-Jean – qui habite Cayeux-sur-Mer nous a fait y rester pour le mardi également.
Le programme du lundi matin était une sortie ornitho au Hâble d’Ault. Le temps était complètement bouché, une brume à couper au couteau. Nous n’avons donc pas vu grand chose, mais la sortie était sympa, en petit groupe d’une quinzaine de personnes.

Phragmite des joncs (acrocephalus schoenobaenus)

Le brouillard s’étant levé en début d’après-midi, nous avons décidé d’y retourner, pour un peu mieux profiter de l’endroit, photographiquement parlant. Beaucoup d’espèces maritimes et limicoles ont été observées : mouettes (rieuses et mélanocéphales), sternes, cormorans, goélands, vanneaux, avocettes, grèbes, canards, chevaliers, bécasseau, phragmites, pipits, etc.

Hâble d’Ault

Mouette mélanocéphale (Larus melanocephalus)

Phragmite des joncs (acrocephalus schoenobaenus)

La visite des phoques est incontournable lorsque l’on se trouve en baie de Somme. Deux espèces sont présentes, le phoque gris (Halichoerus grypus) et le phoque commun ou veau marin (phoca vitulina). A marée basse, ceux-ci sont visibles au loin – très loin – à prendre des bains de soleil sur les bans de sable en milieu de baie. Sans longue-vue, c’est presque mission impossible. Nous avons eu la chance d’en avoir une pour les deux jours. Fantastique!
Par contre, à marée montante et si le rivage est calme d’activité, les phoques s’approchent se laissant porter par les courants. C’est ainsi que nous avons pu prendre des photos un peu plus rapprochées d’un individu à une trentaine de mètres de nous.

Phoque

D’autres photos de cette semaine sont disponibles dans un album dédié sur flickr.